W nocy z 12-13 grudnia 1981 r. władze komunistyczne pod przewodnictwem gen. Wojciecha Jaruzelskiego wprowadziły stan wojenny na terenie całej Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej. W czasie jego trwania internowano ok. 10 tys. opozycjonistów. Życie straciło ponad 40 osób w tym 9 górników z kopalni „Wujek” podczas pacyfikacji strajku.
Elementem codzienności stanu wojennego stał się widok wojska, milicji i czołgów na ulicach miast. Wprowadzono cenzurę korespondencji i rozmów telefonicznych. Ograniczono możliwość przemieszczania się po kraju, wprowadzono „godzinę milicyjną” i zamknięto granice.
